Dirigeable rigide indégonflable
Caricature du comte von Zeppelin.
Selon le concept du Français Joseph Spiess (1821 ?-1917) breveté en 1873, repris par F. von Zeppelin en 1898.
Ce type de dirigeable est armé d’une structure rigide interne, en duralumin, dans laquelle plusieurs ballons d’hydrogène (12) sont insérés bout à bout.
Le tout est recouvert d’une enveloppe en tissu spécial. La partie habitable et technique s’échelonne tout au long de la structure inférieure de l’appareil.
Les moteurs sont placés dans des nacelles extérieures accessibles évitant les risques d’incendie.
La nacelle principale de 30 m comprend une salle de pilotage avec poste de commandement, les chambres de navigation, radiotélégraphie, la cuisine (électrique).
Un grand salon qui sert aussi de salle à manger (5 x 5m) à larges baies et 16 fauteuils, une dizaine de cabines avec 2 couchettes pour les passagers et 2 salles de bain WC.
L’ensemble est très confortable. Sans ravitaillement le dirigeable peut tenir l’air pendant 5 jours, etc.
| LZ-127 Graf Zeppelin | Longueur : 236,6m | Hauteur : 33,7m | Diamètre max. : 30,5m |
| Volume : 105.000 m3 principalement d’hydrogène | Moteurs Maybach, 12 cylindres, 530CV x5 | Vitesse commerciale : 117km/h | Vitesse maxi : 130/150km/ |
| Autonomie : 10.000km, 120 heures | 20 passagers | 40 hommes d’équipage (3 titulaires par poste, 15 mécaniciens) | Poids total : 110t (8t de charge utile) |
Aménagement de la nacelle à l’avant du dirigeable.
Le LZ-127 "Graf Zeppelin" a été lancé en septembre 1928 en tant que plus grand dirigeable au monde et appartient à la Zeppelin Luftschifbau, société qui continue l’œuvre du Comte Zeppelin (1838-1917).
Son palmarès est éloquent, car il accomplit plusieurs traversées de l’Atlantique Nord et Sud et, du 08 au 29.09.1929, il s’est particulièrement mis en évidence en entreprenant avec succès, une croisière autour du monde en 4 étapes.
Par la suite, il s’est encore distingué lors d’une importante mission dans les régions arctiques. Il devait être affecté, pour ses dernières années, sur une ligne régulière allant de Friedrichshafen à Pernambouc (actuellement Récife) au Brésil.
Sa vie s’achève en 1937, paisiblement pour raison d’âge. Il a 9 ans de bons et loyaux services, ayant parcouru 1.695.242km en 17.177,48 heures de vol et transporté sans accident 13.110 passagers. Il est remplacé par le "Hindenburg" qui brûlera le 6 mai 1937 à Lakehurst (USA).
Avion militaire suisse Haefeli DH-5 (MV) no.450 escorte le Zeppelin LZ-127 en Suisse alors qu’un avion civil est encore plus près du dirigeable.
Le site des pionniers de l’aéronautique à Genève 
