Des premiers hydravions aux parades aériennes avec de célèbres patrouilles acrobatiques

Le 1er hydravion fonctionnel naît en France et vole en mars 1910. Un premier meeting d’hydro-aéroplanes, comme on les appelait alors, se tient à Monaco. Le 2ème meeting connu est celui de Genève (été 1912) et la Rade connait alors de nombreux mouvements d’hydravions (voir : Récit). Les appareils trouvent un parking idéal sur la rive gauche, au quai des Eaux-Vives et parfois à la Nautique. Plusieurs tentatives de créer un véritable hydro-port ont lieu durant la 1e Guerre mondiale et dans les années qui suivent, sans succès.

L’âge d’or des hydravions à Genève débute à l’été 1912 jusqu’à la guerre, et reprend durant les années 1920 à 1925. Occasionnellement, de rares appareils visitent encore le lac dans les années qui suivent, incluant des amphibies (appareil avec flotteurs et roues). Lors de la création de l’aérodrome de Cointrin, fin 1920, on pense même créer un petit lac proche de Cointrin dédié aux hydravions, mais les progrès de la techniques donnent rapidement la priorité aux appareils terrestres à train d’atterrissage. Aujourd’hui, les hydravions ne sont pas interdits dans la Rade mais ils nécessitent l’obtention d’une autorisation pour chacun de leur usage sur le lac Léman.

Parmi les événements liés à des hydravions ou à la Rade de Genève, citons (non exhaustif) :

 En 1908, Maurice Perret construit un biplan Wright à flotteurs aidé des frères genevois Picker.

 Fin 1910, test de l’hydravion réalisé avec des flotteurs sous un Dufaux-4 (voir :Récit).

 Août 1910, traversée du lac par les Dufaux, non en hydravion (voir : Récit.

 En 1911, Durafour et Wyss tentent le Prix de la Rade (non en hydravion).

 Mars 1912, test et coulage de l’hydravion "Mouette" de Taddéoli (voir : Récit).

 Dès mai 1912, Grandjean a installé des flotteurs sur son monoplan.

 Dès juillet 1912, Burri fait la ligne entre Thonon (F) et Genève, avec un passager.

 Août 1912, 2ème meeting d’hydro-aviation du monde, à Genève (voir :Récit).

 Août 1912, 1er emport de passager genevois, dont Mlle Eyris (voir :Récit).

 Août 1913, Meeting d’hydro-aviation (voir : Récit).

 Décembre 1913, Durafour essaie un appareil Voisin à flotteurs.

 Février 1914, ligne Montreux—Ouchy—Genève par Montalvan et Lugrin.

 Citons quelques autres pilotes d’hydravions d’alors : Kramer, Nappez, Pillichody, Marcel Weber

 Pas d’hydro-activité entre août 1914 et fin 1918.

 En 1915, Parmelin fait une demande pour créer une base aux Eaux-Vives : refusée.

 Dès juillet 1919, ligne d’hydravion entre l’Italie du nord et Genève ; pilote Taddéoli (voir : Biogr.).

 Novembre 1919, un hydravion géant Dornier GS-1 "Wal" garé à la Nautique.

 En 1919, projet d’hydroport de la société genevoise Avion Tourisme S.A.

 Février 1920, Taddéoli survole un grand match de football genevois en hydravion.

 Dès mars 1920, liaison Genève—Lausanne par Avion Tourisme SA.

 Années 1920-1926, la société suisse Ad Astra Aero relie les lacs suisses en hydros.

 Un hangar pour hydravions est installé aux Eaux-Vives dès le 17 septembre 1921 et disparait en 1924.

 etc.

 Août 1928, le Dornier italien quadrimoteur Do.R4 "Superwal" (I-REOS) fait escale 3 jours dans la rade (voir : Récit).

 etc.
 Novembre 1933, visite des Lindbergh sur leur Lockheed-8 Sirius (voir : Récit).

 etc.

 Le 31.03.1946, vol d’un chasseur Spitfire dans la Rade, à 14h30 et 16h30, en lien avec l’exposition sur la RAF.

 Juin 1948, visite d’un appareil français géant à 6 moteurs, le Laté 631 (voir : Récit).

 etc.

 En 1955 au meeting de Cointrin, présence d’un amphibie Grumann Widgeon (voir : Récit).

 etc.

 En août 1983, aux Fêtes de Genève, Marcel Lachat pilote un ULM équipé de flotteurs (voir : Récit).

 etc.

 Octobre 2006, un PBY Catalina (G-PBYA) se pose à Cointrin et sur le Léman ( voir : Récit).

 etc.

De nombreuses Patrouilles acrobatiques aériennes dès 1968

Ajoutons finalement que de très nombreuses patrouilles de voltige aérienne réalisèrent leurs démonstrations au-dessus de la Rade lors des fêtes de Genève ou lors des anniversaires de l’Aéro-Club, mais pas en hydravion. Le 15 mai 1968 on inaugurait la nouvelle aérogare de Genève-Cointrin et le Petit-lac vit passer notamment : la Patrouille suisse, un Bü-133, 2 Pilatus P-3, 2 Pilatus Porter, 2 Alouette III, 12 Venom, 4 Mirage IIIS et 13 parachutistes ….

 L’inventaire de l’ensemble des patrouilles aériennes de voltige au-dessus de Genève (lac et aéroport) se trouvent ici : Récit.

Le pilote tessinois Attilio Maffei, sur Blériot, survole Genève et la Rade, le 3 juillet 1913.